Volkoren en ziekten
Brood is een gezond product, dat past in ieder voedingspatroon. Volkoren en vezelrijke producten blijken zelfs vaak een positief effect te hebben op de menselijke gezondheid en kunnen een bijdrage leveren aan het voorkomen van bijvoorbeeld ernstig overgewicht of bepaalde vormen van kanker.
Obesitas
Wie meer calorieën tot zich neemt dan hij op een dag via inspanningen verbrandt, zal in de praktijk in lichaamsgewicht toenemen. Het eten van calorierijk voedsel draagt daarbij in korte tijd sterk bij aan de gewichtstoename. Evenwichtige energieopname is daarom zeer belangrijk. Volkoren producten dragen vanwege hun grote hoeveelheid voedingsvezels bij aan een goede spreiding van de energieopname gedurende de dag.
Diabetes (suikerziekte)
Diabetes type 2, ofwel ouderdomssuikerziekte, wordt veroorzaakt door veranderingen in de stofwisseling en leidt op de langere termijn tot gezondheidsproblemen. Het risico op hart- en vaatziekten bij patiënten met suikerziekte is aanzienlijk verhoogd. Diabetes type 2 kwam vroeger voornamelijk voor bij oudere mensen. Vandaar dat het de naam ouderdomsdiabetes gekregen heeft. Tegenwoordig hebben echter ook steeds vaker jonge kinderen dit type suikerziekte, meestal als gevolg van een te hoog lichaamsgewicht. Een levensstijl met te weinig beweging en/of teveel en verkeerd eten verhoogt het risico op diabetes type 2. Meerjarig bevolkingsonderzoek toont aan dat een hoge consumptie van volkoren producten bijdraagt aan een lagere kans op het krijgen van ouderdomsdiabetes. Er bestaat echter nog onduidelijkheid over het mechanisme waarmee volkoren producten het risico op het krijgen van ouderdomsdiabetes zouden kunnen verminderen.
Hart- en vaatziekten
Ons hart en onze bloedvaten zijn erg belangrijk voor onze gezondheid. Bloed vormt een soort snelweg door ons lichaam die zorgdraagt voor de transport van voedingsstoffen, energie en zuurstof naar alle weefsels in het lichaam. Daarnaast zorgt het voor de afvoer van afvalstoffen die worden geproduceerd in die weefsels en draagt bij aan het afweersysteem van ons lichaam. Het is dus belangrijk om dit systeem goed te onderhouden. Meerjarig bevolkingsonderzoek heeft aangetoond dat het eten van veel volkoren producten het risico op het krijgen van hart- en vaatziekten verlaagd vergeleken met de consumptie van weinig volkoren graanproducten. Ook heeft de consumptie van granen die zogenaamde ß-glucan bevatten, zoals bijvoorbeeld haver, een cholesterolverlagende werking laten zien.
Kanker
De relatie tussen kanker en voeding is moeilijk te onderzoeken, omdat de tijd tussen het eten van voedingsstoffen die kanker kunnen veroorzaken of tegengaan en het optreden van kanker meestal lang is. Het verband tussen diverse vormen van kanker en het eten van volkoren producten is in meerjarig bevolkingsonderzoek onderzocht. Enkele tientallen jaren geleden is al gerapporteerd dat het eten van volkoren graanproducten bescherming zou kunnen bieden tegen kanker. In latere onderzoeken wordt een vermindering van risico op slokdarmkanker en dunne darmkanker bij het eten van veel volkoren producten benoemd. Voor dikke darmkanker wordt het effect van de consumptie van veel volkoren producten inmiddels als overtuigend beschouwd. Tevens zijn relaties onderzocht met maagkanker, baarmoederkanker, borstkanker, prostaatkanker, pancreaskanker en hormoongerelateerde kanker. De resultaten van deze studies zijn minder eenduidig, maar het lijkt het erop dat het eten van veel volkoren producten ook beschermt tegen deze vormen van kanker.
